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ビザが出なあああい・・・
そんな悲しみと虚しさでからっぽになったわたしは、
現実逃避・・・否、気分転換に、久しぶりの買い物へ。
カフェで贅沢にケーキとお茶して、カードでショッピングするんだあっ！
こういう時は日本のＯＬに戻る！貧乏を忘れる！
洋服でも靴でもどーんと来ーい！
コムタの一階にある
ナチュラルテイストなカフェにて。
モカとナッツのケーキ。
ここのフローズン・レモンティーは
さっぱりしてて、すごく美味しかった。
まあ、ともかくタイに帰れることになったわたしは、
とても疲れ果てていたけれど、
でも、ひょっとしたら二度と来ることの無いペナンを満喫することにした。
出発は明日の午前５時。早く帰って休むべきだろうけれど、今回は逆。
遊んで遊んで疲れて疲れ果てて、バスで眠る！
バスの中することないし、また１３時間だ。
午後の日差し燦々と照る中、汗だくになって、町を歩く。
屋台を見つけては食べ歩く・・・ヤケ食い半分だけれど・・・
豆腐と屋台では、豆腐に蜜をかけたものや、冷たい豆乳を。
果物の屋台では、ジャックフルーツやマンゴーやチャイニーズ・アップルを。
チェンドルの屋台では甘いチェンドルを。
屋台って、いいなあ。
あちこちにあって、この暑い中、喉がかわけば、
すぐにジュースやアイスや豆乳、フルーツで潤せる。
甘いものが欲しければ、お菓子の屋台もある。
熱い国ならでは、かなあ。それとも、アジアならでは、かな。
夜中まで賑やかなナイトマーケット。
食べ物の屋台も雑貨や洋服の屋台も、
いっぱいある。
席に座ると、店員さんが飲み物の
注文をとりに来てくれます。
出発まで貫徹しようと、ここでインドネシア料理のナシ・ゴレンやら
中華のあんまんやら、何故かオーストラリア人の店で
店員と意気投合して、ボンダイビーチ流の美味しいスコーンを食べたりして。
はっきり言って、食べすぎ。胃拡張気味。苦しくなっても食った。
わたしはマレーシアの食を、かなり満喫した。
最近顔が丸くなったことは、ひとまず忘れる！
ぁあっはっはっはっ。なんですって？
レシートが有効期限切れですって？
なーに言っちゃってんの？
これはギリギリギリギリで作られた書類よ？
指し示された書類には、
２６ Ｓ．Ａ． ２５４９
ローマ字のＳ．Ａ．に見えるのは、タイ文字でＲ．Ｔのことだろう。たぶん。
でもわたしにはその略号が、何月のことなのか、わからなかった。
ビザ屋のおっちゃんもわからなかった。
それって、でも、何月かわからないけれど、それが間違って・・・
否。
・・・出た、これだ。２５４９。
今年、仏暦で、２５５０年だよ！
間違ってる、、１年間違ってる！！
日付印、回し忘れてるよ！
弁護士さーーーーーーーーーーーーーーん・・・
国籍を間違え、会社名を間違え、ノープロブレムって言ってたけれど、
日付、違うじゃん！それも１年！
有り得ない。有り得ません！
レシートには、タイ労働省のマーク。
どいつもこいつもどいつもこいつも・・・ッ
弁護士のくせに、、官僚のくせに・・・！！
アメージング・タイランド、聞き飽きた言葉がまた頭をよぎる。
その瞬間、脳内をぐるぐるしていた、
色んな疑問や不安や罵倒の言葉が
全部笑いに変わって、ふっ、と鼻から抜けた。
Ｓｏｒｒｙ！って言うおっちゃん。
いやいやいやいや、あなたのせいじゃない。
タイ語読めないよね、マレーシア人だもんね。
２６ ＦＥＢ ２００６ってあれば、幾らなんでも、わたしでも気付く。
タイ語の、それも略号を使われると、わたしにはお手上げ。
それじゃなくてもタイ語の書類は、それが何の日付なのかもわからない。
社長にチェックしてもらったんだけどなあ・・・
まさか、こんなところが間違ってるなんて、社長も思わないよなあ・・・
ビザ代行やに背を向けて、とぼとぼと歩く。
急に足が重くなった気がする。
わたしはつき返された書類とパスポートを持って、
国際電話をかけに、戻ったのだった・・・
早起きして、町歩きをすることに決定。
ムスリムのモスク。白亜の壁、金の尖塔、
アラビアンナイトを思い起こす、
不思議なふくらみのある屋根・・・
教会だし、入っちゃダメだよね。。
フェンスの外でうろうろしていると、警備員の人が笑顔で手招き。
え、いいの？？おじゃましまーす。
今日は丁度金曜日、イスラムはお祈りの日。
午後１時半から、１５００人くらい集まるんだって。
女の人はあまり来なくて、来ても小さな別室でお祈りするらしい。
モスクって、初めてちゃんと見た。
エジプトに行った時は、ツアーで、含まれてなかったから、
好きなところ行けなかったし。
ちょうど断食、ラマダンの時だったなあ、そういえば・・・
入口に、大きな浅い水槽があって、お祈りに入る前に、
顔や手を洗い清めるって言ってた。
さすがに祈り場には入れなかったけれど、
広々として、開け放たれた空間。外からもよく見える。
もっと何か秘密めいたものを期待していたわたしは、
あまりの開放感と綺麗で清潔な建物に、少なからず驚いた。
隣は学校で、子供たちの陽気な声が聞こえるけれど、
建物の中は不思議と静まり返っている。
ジャックフルーツの木陰に猫。
さて、次に行こうかな。
と、中の案内をしてくれたおにいちゃんが、
お祈りの後でお茶しようよって誘う。
またか！あんたもか！この国では誘うのが礼儀なのかしら？？
ひょっとして挨拶みたいなもの？？？
丁重にお断りして、次の目的地へ。
クー・コンシ
コンシ・・・「宗嗣」。
中国の、同氏のご先祖を祭る廟なんだって。
クーさん家の嗣廟ってことね。
外側も内側も、柱も天井も、
余すところなくびっしりと画かれた
宗教絵画と彫刻。すごく精緻で、きれい。
これはお堂の中。
入場料に５ＰＭだったかな。絵葉書くれる。
あまりいっぱい見るつもりもなかったので、
海辺の公園と、コーン・ウォリス要塞をかすめて、
キリスト教の教会を通り過ぎ、ホテルへ戻る。
途中、豆腐の屋台で、冷たい豆乳を買って飲んだ。
うん、美味しい。
昔、日本で市販の豆乳を飲んだらすごく甘いし胸焼けして、
それ以来遠慮していたんだけれど、
手作りの豆乳って、さっぱりして美味しいんだなあ。
約束の２時にビザ代行屋へ行くと、シャッター閉まってる・・・
えええーと、、ここは東南アジアだもんね。そうよね・・・
と思って、ふと気付く。
あ、金曜日はお祈りの日！
ここの人、きっとお祈りに行ってるんだ！
あーあ・・・。
暇人のわたしはもう一泊して、
明日の早朝ここを発つつもりだからいいけれど、
ビザ貰ってすぐ、３時だか４時だかのバスに乗る人が、結構いる。
どうするんだろ、その人たち。
部屋に戻って、少し休んで、３時になったら行ってみよう。
そう思って、激安の宿に帰る。
・・・そして、３時にビザ代行屋に行ったわたしは、びっくりする。
ビザがおりなかったことに。
ナシ・カンダール。インドから来たムスリム料理。
昔はナシ(ご飯)をカンダール(天秤棒)で売り歩いてたことから、
この名前がついたみたい。
さよちゃん、食べれへんなあ、、残念やなあ、
と笑っていた職場の先輩だけれど、
ナシ・カンダールはチキン料理じゃないですよう！
野菜で作って～って言えば、野菜のナシ・カンダールになる。
そんなわけで、コレ。
うーん、カレーまみれで、なんかわからないね。
ザーサイが美味い！
カレーも美味い！
オクラが素敵！
ゆで卵を入れてもらったら、半分に割ってあるのに、殻着きだった。
カレーでべとべとになりながら殻を剥く。変なの・・・。
チキン、フリーだよ？ビーフもフリーだよ？
っていう店員のおっちゃんに、笑って首を振って、
野菜だけで作ってもらったけれど、これがすごいボリューム。
いくらだったっけ、、安すぎて忘れたわ。
アイスティーも飲んで、１００円とか、２００円、そんなもの。
米たっぷり、野菜たっぷりに、何種類ものカレーをかけてくれて、
すごく美味しい。本当にたっぷり。食べ切れん。
ご飯は、白いお米と、ブリヤニ・ライス？
とにかく何かで炊いたものと選べます。
タイのカレーと全然違う。スパイシーだけど、辛くないの。
あ、ちょっとは辛いんだけれど、中辛くらいかな？
タイに住んで、辛さの感覚が壊れたのかと心配になった・・・。
昼食はベジタリアン・レストランに行くんだ、ルンルンと思いながら、
ガイドブックにある店へ。なんだか面白そうだし。
「齋」っていう看板は、
ベジタリアンレストランの印なんだって。
ペナン滞在中、何軒かかそういう店をみつけた。
多いのかな、ベジタリアン。
「NO SMOKE, NO MEAT」
店内禁煙、禁肉の看板に笑いながら、ランチのビュッフェへ。
ごはんを盛って、好きなおかずを盛る。
何種類盛ったかで値段が決まるらしい。
肉に見える？
魚に見えるかな、、
ぜんぶ、野菜とか豆でできてる。
手前のは、フライドチキンに見えるけれど、
食べてみたら湯葉だった。
湯葉をぐるぐる巻いて揚げてあるの。
肉っぽい味がするわけじゃない。
何らかの事情で、肉を食べたくても食べられなくて、
でも肉の雰囲気だけでも味わいたい人が、こういうもの、食べるんだろうな。
そう思いながら偽チキンを齧っていると、
かつん、と骨の部分が歯に当たった。
それがアイスの棒だとわかったとき、
今まで生きてきた中で、感じたことの無い虚しさを味わった。
イヤだこんなの！
欺瞞だ。そこまでして食べたいなら、食べればいいじゃん、肉！
見回すと、店内はそんなものばかり。
偽・魚の照り焼き。偽ソーセージ。偽ハンバーグ。
ベジタリアン・レストランは、美味しい野菜料理の店じゃなく、
肉や魚を食べたいベジタリアンの為の店だった。
脂っこい料理しか、ない。サラダすらないことに気づいた。
ぜんぜんヘルシーじゃない！
ため息をついて、出る。
ああ、蓮の実の中華まんは美味しかった。
アイルランド人と別れて、
まあ彼はビーチに行くって言ってたから、
街中うろうろしてても会わないだろうと思い、食べ歩きすることに決定。
その前にタイにメールしないと。
でもネットカフェはまだ開いてない。
ネットカフェはたくさんあるって言ってたら、
そのうちどこかで入れるよね。
そして、街中を散策～！
まだ午前中なのに、暑いっ。タイと同じくらい暑い！
歩くのは久しぶりだなあ。
プーケットではどこに行くにもバイクだもんね。
それにしてもごちゃごちゃした町だ。
ジョージタウンは狭い。歩いてどこへでも行ける。
背の高いコムタのビルを目印に・・・
うん、そうだ、コムタ行こう！
タワーを含め、周りのビルも
ショッピングセンターになってる。
すごい所のように見えるけれど、
実は、どの階のどの場所でも、
全く同じものばかり売ってる、
経営がヘタなコムタ。
全てを回りきる前に飽きる。(ごめん)
ショッピングをはじめたら時間を忘れてしまうのは目に見えているので、
行きしな、ネットカフェを探した。が、無い。。。
だれ、いっぱいあるよーってわたしに言ったのー！
参ったなあ、到着報告メール打たないと。
ガイドブックの地図を見ながら歩いていると、
日本語で「どこ行くの」って話しかけられた。
なんか昨日もこんなことが・・・
顔を上げると、バイクにまたがった現地のオッサン。
昨日のオッサンとは違う人みたい。
ネットカフェ探してるって言うと、
「このへんには無いよ、遠いよ」。
うーん、じゃあ仕方ない、
せっかくここまで来たんだし、
ちょっとだけコムタを覗いたら、ホテルの方まで戻ろう。。。
「すぐそこに友達がいるから、メット借りて、ネットカフェまで乗せていってあげる」
いやいや、そんな怖いことできん。超遠慮する。
「大丈夫、わたしの奥さん日本人、息子、ムサシ」
いやいやいやいや、でもねぇ、それとこれとは話別。
奥さんの写真と免許証と勤務先の名刺まで見せて、乗ってけって言う・・・。
あら、ペナン美術館にお勤め。
・・・。車なら絶対乗らないけれど、バイクだし、いっか・・・。
なんかあったら大声で叫ぶなり飛び降りるなりすれば・・・。
そんなわけで、わたしは親切なマレーシア人のバイクで、送ってもらうことにした。
途中、ペナン美術館に寄る。荷物を置くらしい。
見てていいよって言うので、壁に掛けられた絵を見ることに。
美術館は、好き。大好き。来られてラッキー♪
・・・が、しかし・・・
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プーケット島は山があって、海があって、素敵な街。
食べ物も美味しいし、タイの人たちは親切で、快適な毎日です。
大好きなダイビングをしつつ、のんびり、たのしく、生活していきたいです。